Der Akademische Reit-Club Hannover wurde am 28. April 1888 von einigen Studenten gegründet, die neben dem Studium den Reitsport betreiben und in ihrer Freizeit am geselligen Leben Hannovers teilnehmen wollten. Zu den Gründern gehörten u. a. die Clubbrüder Butz, Claussen, Endhoven, von Kubinsky, zur Mühlen, Negbauer, Uhlfelder und Max Wolff. Einige von ihnen verfügten über eigene Pferde.

Kurze Zeit später trat mit Paul Langen der eigentliche „Vater“ des ARC ein. Paul Langen ist es zu verdanken, wenn der ARC in den weiteren Jahren seines Bestehens alle Stürme der Zeit überstanden hat. In der Gründerzeit befand sich an der „Langen Laube“ – jetzt „Steintor-Garage“ – ein Tattersaal, der für die Wahl des Clublokals bestimmend war.